Descoberta nova fonte de energia para viajar no espaço

Cientistas da Universidade Nacional da Austrália anunciaram a descoberta de um propulsor iónico electrónico para viajar no espaço que deverá ser testado pela Agência Espacial Europeia (ESA).

Em declarações à estação de rádio australiana ABC, a investigadora Christine Charles explicou que o «Helicon Double-Layer Thrust» (HDLT), como se chama em inglês, é uma fonte de energia mais simples, segura e barata do que as tecnologias rivais.
Se os testes europeus forem positivos, a cientista pensa que poderá ser aplicada em viagens espaciais dentro de cinco a dez anos.

O novo sistema utiliza electricidade solar para criar um campo magnético através do qual passa hidrogénio, provocando uma corrente de plasma que propulsiona a nave.

«Não precisa de partes móveis, nem de eléctrodos, e parte de um fenómeno físico», acrescentou Christine Charles.

Segundo o professor Rod Boswell, também membro do projecto, os cientistas esperam que o governo australiano assine um memorando de entendimento com a ESA para que a Austrália continue a participar na investigação espacial europeia.